A continuación figura una entrevista realizada por Ella Forlin, alumna de último curso de la Escuela de Gobernadores Maggie Walker, con Profesor de la VCU Benjamin Teresa sobre su estudio La geografía de los desahucios en Richmond; Más allá de la pobreza. - mínimamente editado para mayor claridad
Mi primera pregunta es, ¿puede explicar cómo realizó el estudio La geografía de los desahucios en Richmond: Más allá de la pobreza?
Este estudio se publicó hace ahora cuatro años, y fue hacia el comienzo de la conversación sobre el desalojo y la inestabilidad de la vivienda en Richmond y Virginia que fue provocada por la gran, especie de primera de su tipo conjunto de datos del Laboratorio de Desalojo de Princeton que indicó que Richmond y otras ciudades de Virginia tienen tasas comparativamente altas de desalojo. Al principio, gran parte de la conversación era como: ¿Por qué es tan alto el desalojo? ¿Por qué hay tanta inestabilidad en la vivienda? Y recuerdo muy bien como escuchar algunos testimonios en la sesión de la Asamblea General de ese año, y había representantes de los propietarios, grupos de propietarios de apartamentos. Decían que se trataba de un problema de pobreza y que la gente simplemente no tenía suficiente dinero para pagar el alquiler. Y yo pensé que esa era una explicación plausible e intuitiva, pero que tal vez no contaba toda la historia o era algo que había que investigar.
Así que esa era la pregunta: ¿Qué impulsa los desahucios? ¿Están los más pobres en la peor situación? Así que, de hecho, miré un mapa para empezar a responder a esa pregunta. Y me di cuenta por mi ojo, justo cuando el mapa a pequeña escala (que es el nivel de grupo de bloques censales, que es realmente a un nivel muy pequeño barrio). Lo que se ve inmediatamente, tipo de conocer la ciudad de Richmond en términos de los ingresos relativos y la riqueza de los barrios, puedo ver inmediatamente que en realidad los barrios con las tasas más altas de desalojo no se superponen perfectamente con los barrios más pobres. Y así de buenas a primeras, pensé que hay más de lo que parece.
Y una de las cosas que es importante entender sobre ese tipo de geografía y de los patrones espaciales de la pobreza en Richmond es que nuestros barrios más pobres son barrios de vivienda pública. Lo que ocurre inmediatamente es que ese vínculo entre desahucio y pobreza se interrumpe porque la vivienda pública es ahora otro tema de conversación sobre cómo nuestras políticas legislativas han intervenido en el desahucio y la estabilidad de la vivienda. Y así han ido y venido entre... tener mejores políticas que mantuvieran a la gente alojada y [reducir] los desahucios. Pero lo que quiero decir es que lo que se ve inmediatamente es que los barrios más pobres son las urbanizaciones de viviendas sociales, por lo que en realidad no son los lugares con más desahucios. Lo que muestra el estudio es que los lugares con más desahucios son barrios en los que la gente no vive en viviendas sociales, sino en su mayoría en viviendas privadas no subvencionadas. Así que... simplemente alquilan un apartamento o una casa o lo que sea. Y ahí es donde las tasas de desalojo son las más altas.
Y entonces ese estudio fue y dijo, entonces estadísticamente, en promedio, ¿podemos entender la relación estadística entre estos barrios en sus tasas de desalojo? Entonces, ¿qué podría predecir de forma fiable que la tasa de desahucios es mayor o menor en el barrio? ¿Se debe a la pobreza o hay otros factores? Ese estudio realmente desarrolla un modelo estadístico para tratar de llegar bien a eso en promedio. Pero, básicamente, lo que hice en ese trabajo fue analizar todas las variables que sabemos que pueden afectar al desahucio, es decir, a nivel de barrio. Serían cosas como la renta media, quién vive en ese barrio en términos de sus niveles de ingresos, los valores de la propiedad en ese barrio: [características] que hablarían de la dinámica de la inversión o la gentrificación o la desinversión de un barrio, variables como esa.
Y lo que sucede estadísticamente es que esas variables influyen en la tasa de desahucios del barrio. Y lo que encontramos es que una vez que se tienen en cuenta todos esos otros factores, el factor más influyente en la tasa de desahucios es la composición racial del barrio. Concretamente, lo que ocurre es que a medida que aumenta la proporción de afroamericanos en un barrio, aumenta la tasa de desahucios. Y por otro lado, a la inversa, a medida que aumenta la proporción de blancos en un barrio, la tasa de desahucios disminuye. Y eso tuvo el doble de impacto. Esta composición racial del vecindario es el doble de importante a la hora de afectar a las tasas de desahucio del vecindario que los siguientes factores más importantes, como la pobreza y los ingresos.
Así que, en mi opinión, ese estudio es el punto de partida para entender el desahucio, la vivienda, la raza, la desigualdad racial, no el final. Ese estudio dice que esto es lo que debemos mirar. Estos factores estadísticamente han demostrado ser realmente importantes. Pero no lo sabemos. Hay mucho más trabajo y ese tipo de cosas que hacer desde entonces. Y podemos hablar de ello. Pero esa variable de la composición racial de un barrio: ¿qué significa? Porque es una abstracción, una medida derivada del censo de un barrio, y eso nos da un punto de partida para investigar realmente por qué tendría una influencia tan fuerte en la tasa de desahucios.
¿Por qué son tan importantes estos resultados en Richmond?
Cierto. Así que creo que ese es el tipo de pregunta que, ya sabes, nos ha dirigido desde entonces en nuestro trabajo. ¿Y por qué es tan importante la composición racial? Esa es realmente una pregunta actual, pero en realidad sólo puede ser respondida plenamente por, podríamos argumentar, como una comprensión histórica de cómo empezamos esta conversación con la pobreza, que es sin duda influyente. Pero, ¿cómo es posible que la raza se convierta en un factor tan determinante? ¿Cómo pudo la raza llegar a ser tan importante? ¿Y cómo pudo la pobreza racializarse? La experiencia de la pobreza en un lugar como Richmond se experimenta realmente a través de la raza. Y por eso, lo que hemos hecho en otros trabajos es intentar trazar un mapa de los barrios y lugares donde se producen más desahucios.
Históricamente, lo que ha ocurrido allí perjudica a esos barrios en sus mercados de la vivienda y en sus mercados laborales. Tal vez hace 15 años, en la crisis inmobiliaria de 2008, hubo muchas ejecuciones hipotecarias en estos barrios de mayor desalojo en 2020 o donde estamos ahora, por lo que muchas casas se perdieron por ejecuciones hipotecarias. En particular, los hogares negros fueron particularmente afectados en la gran recesión y la crisis de las ejecuciones hipotecarias de 2008 y después. Había familias negras que eran propietarias de una vivienda y que dejaron de serlo, por lo que perdieron la estabilidad de ser propietarios. Tienen que alquilar. Perdieron la riqueza asociada con ser propietario de una casa. Y eso es como el episodio más reciente, ¿verdad?
Así que el período previo a la crisis financiera fue una era de préstamos de alto riesgo, que son realmente de alto costo, préstamos caros que fueron parte de la razón por la que tuvimos una crisis de la vivienda en 2008. Pero luego vas aún más profundo en la historia y te enteras de que en la mitad del siglo 20, en un lugar como Richmond y muchas otras ciudades donde los barrios negros, en particular, fueron repetidamente lugares de limpieza de tugurios, demolición de casas y negocios propiedad de negros. Una vez más, se produce una pérdida de riqueza y estabilidad. Así que ahora, el período del que estoy hablando ahora es el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Renovación urbana. Y así, la ciudad de Richmond, por supuesto, despejado, demolido grandes secciones de Jackson premio norte norte en el extranjero y, por supuesto, la autopista 95 que viene a través.
Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial. Y durante toda esa época, nuestro sistema de seguro federal para las hipotecas de viviendas era muy discriminatorio desde el punto de vista racial. Así que se hizo muy difícil hasta la era de los derechos civiles, hasta la década de 1970. Es muy difícil para las familias negras poder acceder a hipotecas que les permitan comprar una casa. Esa es otra forma en la que los barrios negros y las familias negras están aislados de las oportunidades de creación de riqueza y la estabilidad que estaban abiertas a las familias blancas. Así que durante estas décadas, hay un proceso repetido y recurrente de desestabilización, cortando las oportunidades de riqueza a través de la propiedad de la vivienda en este tipo de barrios y en estas comunidades, a saber, las comunidades negras y otras comunidades de color. Ciertamente, creo que es históricamente la forma en que los recursos desfavorecidos y ya sabes, redirigido lejos de los hogares negros y las comunidades negras. Esto realmente se acumula durante generaciones.
Además, en este periodo de tiempo, la inestabilidad de la vivienda se manifiesta hoy en día en los desahucios de viviendas de alquiler, que, una vez más, afectan sobre todo a las razas y, en particular, a las familias negras de los barrios negros.
¿Podría dar una definición de lo que entiende por riqueza?
Claro. La riqueza puede significar muchas cosas. La riqueza puede incluir los ingresos de un trabajo, pero es más que eso. Es la cantidad total de activos o recursos que alguien o un hogar tiene bajo su control. Así que la riqueza puede ser la propiedad de acciones, activos financieros y bonos. La riqueza puede ser la propiedad de bienes. Um, y así en los EE.UU., la clase media históricamente, y sigue siendo el caso, que la riqueza de la mayoría de las familias proviene de su casa. Así que no necesariamente pensamos en ello de esta manera, pero la propiedad de la vivienda confiere estabilidad. Algo así como el control del alquiler, cuando compras una casa y obtienes una hipoteca a tipo fijo, que en cierto modo fija tus costes de vivienda durante 30 años. Obviamente los impuestos pueden fluctuar y el mantenimiento de la casa, pero tienes estabilizados los pagos de la hipoteca, que es una gran parte de tus costes de vivienda. Esa es la ventaja de una hipoteca a tipo fijo: con el tiempo estás pagando la deuda y por lo tanto tu patrimonio neto en la propiedad aumenta, lo que significa tu capacidad para luego financiar tomar más préstamos sobre la casa contra la casa para financiar la universidad. Lo que potencialmente puede ampliar aún más las oportunidades de creación de riqueza a través de la educación superior, o simplemente pasar la propiedad a las generaciones futuras.
Hay otros estudios que indican que los blancos en particular, cuando compran su primera vivienda, cuentan con una ayuda financiera sustancial de sus padres u otros parientes. Y eso viene de generaciones anteriores de propiedad de la vivienda, la riqueza que se ha construido. Por eso, cuando los precios de la vivienda suben como lo han hecho, cortan el acceso a los compradores primerizos. Las familias que pueden aprovechar la riqueza de su familia. Eso sólo agrava aún más las desigualdades.
Seguro que ha respondido a esta pregunta un millón de veces en los dos últimos años, pero ¿cómo ha influido la pandemia en el índice de desahucios en Richmond?
Así que obviamente nos centramos mucho en ello, y durante la pandemia ocurrieron muchas cosas inusuales o sin precedentes en la política de vivienda. Así que tuvimos un montón de nuevas políticas que realmente no se habían probado. Los Centros de Control de Enfermedades a nivel federal emitieron una serie de protecciones para los inquilinos que decían que, debido a la pandemia, es en interés de la salud pública que la gente permanezca alojada. Es muy difícil mitigar una pandemia si las personas no tienen hogar, y están en congregaciones y refugios. Es muy difícil que la gente se refugie en un lugar seguro o que se ponga en cuarentena si no tiene una vivienda estable. Así que esa es la razón por la que el CDC puede parecer extraño, pero en realidad las crisis de vivienda y salud están entrelazadas. Y así hay un conjunto de protecciones para los inquilinos que dice que si sus ingresos se han visto afectados por COVID, entonces usted no puede ser desalojado. Así que ese fue un importante conjunto de protecciones.
También hubo una importante cantidad de dinero que el gobierno federal que el Congreso asignó llamada Ayuda de Emergencia para el Alquiler. En Virginia, eso se implementó en forma de programa de ayuda al alquiler, que funcionó durante la mayor parte de la pandemia y acaba de terminar su operación en mayo. Los desahucios disminuyeron bastante durante la pandemia. Hay una caída bastante sustancial en las solicitudes de desalojo, juicios de desalojo en el comienzo de la pandemia, a mediados de 2020. Y luego las cosas se mantienen alrededor de 20%-25% de los niveles pre-pandémicos de desalojo por un buen tiempo durante la pandemia hasta que las cosas comienzan a recuperarse este año, probablemente en la primavera. Y para entonces las protecciones del CDC habían expirado... en realidad fueron anuladas por el Tribunal Supremo. Pero habían desaparecido. Y entonces el programa de ayuda al alquiler de Virginia, que pagaba las muertes por alquiler y mantenía a la gente alojada, cerró en mayo.
Desde entonces, por desgracia, hemos visto un resurgimiento bastante fuerte de desalojo de las presentaciones judiciales y sentencias en algunas jurisdicciones en este punto incluso superado sus niveles pre-pandemia. Así que definitivamente está volviendo.
¿Cómo sugeriría a los legisladores, federales, estatales y locales, que mitigaran este problema? ¿Cree que hay algo que podamos hacer?
Sí, absolutamente. Hay mucho que podemos y debemos hacer. Creo que algunas de las conversaciones son sobre un programa permanente de ayuda al alquiler. Algunas jurisdicciones, no en Virginia... aunque tal vez un poco en el norte de Virginia, tienen versiones más pequeñas de esto. Algo así como una ayuda de emergencia para el alquiler, cuando la gente se retrasa en el alquiler, pueden intervenir y pagar eso y mantenerlos alojados. Así que ha habido algunas conversaciones sobre, a nivel federal, un programa de asistencia de alquiler de emergencia permanente de los medios de comunicación. También a nivel estatal, restaurar el programa de ayuda al alquiler a un cierto nivel.
Creo que hay un punto importante al hablar de la pandemia: que hay como intervenciones de emergencia ante la pandemia en términos de los CDC de los que hablamos en el programa de ayuda de emergencia. Y luego está la política de vivienda y todas las cuestiones que existían antes de la pandemia. Y así, básicamente, ya sabes, no es particularmente sorprendente que a medida que la política de la era de la pandemia llega a su fin, los desalojos vuelven a donde estaban, porque fundamentalmente nada realmente se cambió acerca de nuestro mercado de la vivienda en 2019. Y así como todas las cosas que hicieron el desalojo malo o necesario, por desgracia, una ocurrencia común en 2019 más o menos siguen en su lugar hoy. Eso vuelve a la necesidad de compromisos sustanciales con la inversión pública en vivienda asequible. Y hay muchos programas específicos y formas de hacerlo.
Fundamentalmente, ya sabes, realmente no hay manera de satisfacer las necesidades de vivienda de un gran segmento de la población sin inversiones públicas como algunas de las otras cuestiones que preexistían, COVID, por supuesto, y la vivienda asequible. Los salarios bajos son un gran problema porque la vivienda y, por supuesto, los mercados laborales se entrecruzan. Así que si la gente sólo gana $12 la hora, estos salarios son insuficientes para pagar una vivienda. En la mayoría de los lugares, casi en todas partes en realidad, el salario mínimo es totalmente insuficiente. Así que no es sólo la política de vivienda, ¿verdad? Es otro tipo de política económica. Y esas creo que son algunas de las piezas más importantes.
Puede parecer una pregunta obvia, pero ¿por qué es importante abordar el problema de los desahucios? ¿Y a qué conducen y con qué se correlacionan los altos niveles de desahucio?
Cuando empecé a trabajar específicamente en el tema de los desahucios, ya llevaba un tiempo trabajando en mercados de la vivienda y en cuestiones relacionadas con los inquilinos. Aunque, en realidad, no había sabido tanto sobre lo que sabemos ahora, sobre lo que nos dice la investigación sobre las consecuencias del desahucio y la inestabilidad de la vivienda a varias escalas. Lo primero que aprendí y que más me sorprendió es su efecto en los niños. Perder la casa de alguien es un acontecimiento traumático, lo que significa algo muy específico en la comprensión de la fisiología y la psicología humanas. Afecta al cuerpo y afecta al cerebro. Y en particular para los niños, afecta al desarrollo del cerebro. Perder la vivienda de un niño es un acontecimiento traumático que, si no se trata, aumenta el riesgo de abuso de sustancias y de entrar en contacto con el sistema de justicia penal, de delincuencia escolar y de todo tipo de problemas derivados de este tipo de experiencia traumática. Y sólo por eso, ¿no? El desalojo es tan perjudicial para los niños, es realmente imperativo que, ya sabes, que se evite a toda costa. Fin.
De ahí se deduce que afecta a los niños. Aumenta el absentismo escolar, el absentismo crónico en la escuela. Así que si tienes que mudarte a un barrio diferente, si te desahucian y tal vez sólo puedes encontrar un alojamiento temporal, estás de un lado para otro. Los estudiantes faltan a clase.
También conocemos los efectos sobre la salud de quienes son desahuciados. Las familias desahuciadas tienen peor salud física y mental. Esto hace que la búsqueda de vivienda sea mucho más difícil en el futuro. Así que si tienes un historial de desahucios, se hace muy difícil encontrar una nueva vivienda debido a la pantalla del propietario, están evaluando las solicitudes específicamente para un historial de desalojos. Hay muchas menos opciones para los propietarios de viviendas que están dispuestos a alquilar a los inquilinos con ese tipo de antecedentes. Así que cuando se limitan tus opciones de vivienda, aumenta tu desesperación, lo que significa que estás dispuesto a aceptar malas condiciones, condiciones más explotadoras. Y, por supuesto, no puedes elegir el coste.
Una de las consecuencias de esto es que la gente se encuentra en hoteles de corta estancia, que nunca fueron diseñados para un alojamiento permanente a largo plazo y, además, son bastante caros. Ya sabes, la gente paga $200-$250 a la semana por alojarse en un motel de corta estancia, lo cual es mucho dinero. Estás hablando de $800/$1000 al mes. Eso es el alquiler de un apartamento, cierto. Así que no es más barato de ninguna manera. Y eso es lo que le pasa a la gente que es desahuciada. También sabemos por la investigación que los efectos son mucho más amplios, no sólo a nivel individual, sino a nivel comunitario.
El aumento de los desahucios también suele significar mayores niveles de violencia en una comunidad. Y creo que están interrelacionados. La vivienda afecta a la salud mental, que afecta a la resolución de disputas, a la resolución de conflictos. La omnipresencia de las armas, cierto, se solapa con todas estas cuestiones. Y así la inestabilidad de la vivienda significa comunidad y estabilidad y aumenta la violencia comunitaria en muchas situaciones.
Por último, hicimos un estudio del coste del desahucio. A menudo pensamos en el desahucio y en el retraso en el pago del alquiler como una relación privada. Ya sabes, tienes una deuda con el propietario. Pero en realidad, lo que hace el desahucio es tomar esa deuda privada y convertirla en una cascada de gastos públicos. Así, si alguien se retrasa en el pago del alquiler porque ha perdido su trabajo, no gana lo suficiente o el alquiler ha subido, sea cual sea el motivo, se traduce en un desahucio. Cuando alguien tiene que abandonar su casa, se produce una serie de gastos públicos por el uso de refugios de emergencia o visitas a urgencias. Como acabo de mencionar, el absentismo escolar crónico en la delincuencia juvenil. Así que podemos calcular todos estos costes. Esos costes superan con creces, normalmente de media, con creces lo que se debía en un escenario de desahucio. Y también es muy costoso desde una perspectiva pública, en el sentido de que será mucho más eficiente evitar los desahucios que pagar por todos los costes sociales en los que se incurre después de que se produzca el desahucio. Así que hay muchas cosas malas que ocurren debido al desahucio.
Ya hemos hablado de las recomendaciones que haría al gobierno para tratar de resolver este problema, pero ¿qué recomendaría a los particulares y quizá a las organizaciones cívicas locales?
Así que creo que hay muchas maneras de pensar en ello. Pensando en los responsables políticos, los cargos electos, la legislación y la política, hay cargos electos a nivel estatal y local que se centran en esta cuestión. La gente debería ser consciente de quiénes son esos cargos electos, y si están interesados en apoyar este tipo de trabajo y cambio, apoyar a esos cargos electos a ese nivel. Mucho de lo que es importante, e históricamente cómo se ha mejorado el sistema de la vivienda, es el cambio de política, pero también a través de una gran cantidad de trabajo de organización y el tipo de participación política y participación ciudadana. Y esto va desde los inquilinos y el sindicato de inquilinos. Es algo parecido.
Puede que la gente no esté tan familiarizada con los sindicatos de inquilinos, pero sí con los sindicatos de trabajadores. Es un concepto similar, ¿no? Básicamente, los inquilinos tienen intereses comunes y trabajan juntos para presionar por lo que necesitan. Tal vez sea unirse para pedir al propietario ciertas mejoras o cambios en las políticas. Así, hay ejemplos de propietarios que cobran por la instalación de cable, como tarifas adicionales. Y esto ha ocurrido en Richmond, y los inquilinos se han unido y han escrito sobre cómo esta política es injusta o supone una carga para su capacidad de pagar el alquiler. Así que tal vez no cobran todos estos cargos adicionales porque no podemos pagar el alquiler. Así que la cuestión es que trabajar juntos en términos de un grupo de trabajadores va a hacer mucho más que trabajar por su cuenta.
Si un inquilino dice: "No quiero pagar esta tasa", corre un gran riesgo. Si todos los inquilinos del edificio dicen, no vamos a pagar esta tasa. Ese es otro problema. Eso es algo totalmente distinto a lo que el propietario no va a poder responder de la misma manera. Así que creo que ser conscientes y pensar en trabajar con otros en estas cuestiones, ya sea por falta de atención, unión de inquilinos, o participar y otros tipos de organizaciones de base comunitaria, asociaciones cívicas que se centran en este tipo de cambio en este tipo de trabajo es muy, muy importante.
Así que creo que individualmente se puede pensar en ello electoralmente. Tenemos que colocar a las personas adecuadas en los puestos adecuados. Pero también en el día a día, tenemos que reforzar la forma en que trabajamos juntos para avanzar realmente, cambiar también en ese sentido.
¿Podría darme algunos ejemplos de cómo se han aplicado los programas de ayuda permanente al alquiler? ¿En los EE.UU., cerca de Virginia, o tal vez a nivel internacional?
Creo que lo que podría ser un buen ejemplo es el vale de elección de vivienda, a veces denominado Sección Ocho de Vivienda. Se trata de un programa federal de vivienda asequible en el que, básicamente, quienes reúnen los requisitos, debido a sus ingresos, reciben un vale del gobierno que les dice que pueden alquilar una vivienda en el mercado privado y sólo tienen que pagar el 30% de sus ingresos. El gobierno cubre el resto del alquiler. Sólo una quinta parte de todos los inquilinos que reúnen los requisitos para recibir un vale de vivienda lo reciben, y eso se debe a que el Congreso sólo asigna una cantidad determinada y no la convierte en un derecho. Por ejemplo, la Seguridad Social es un derecho, así que cualquiera que reúna los requisitos recibirá la Seguridad Social porque así es como está establecido el programa. Los bonos de vivienda no funcionan así porque el Congreso no los financia en su totalidad.
Así que es un buen ejemplo del que hablar cuando pensamos en ampliar la ayuda al alquiler o la ayuda al pago del alquiler, el vale. En realidad estaba en una versión anterior del plan propuesto por Biden de reconstruir mejor que finalmente no se aprobó. Tienes la otra versión, la versión de la Ley de Reducción de la Inflación, que desgraciadamente no incluía nada de vivienda. Así que en el original Build Back Better Build incluía una expansión sustancial de los vales de vivienda. Ahora, hay otras cuestiones sobre por qué los vales de vivienda por sí solos no lo harían todo. Una sola política es insuficiente. Se necesitan muchas otras cosas.
Mi última pregunta sería, ¿tiene algún recurso que recomendaría para las personas que quieren aprender más sobre el desalojo. ¿Y quizás la correlación entre desahucio y raza y potencialmente desahucio en género, tanto en Richmond como a nivel nacional?
Hay grupos como el RV eviction Lab, el Princeton eviction Lab en muchas partes del país. Hay grupos como éste en California, en la zona de la bahía, que luchan contra los desahucios, proyectos de cartografía de los desahucios y otros. En muchos lugares, podrás encontrar este tipo de organizaciones que ponen de relieve todas estas cuestiones, la inestabilidad de la vivienda, las conexiones con el racismo, el género, todo lo que acabas de decir. Creo que son recursos importantes.
Hay importantes investigaciones y estudios, y algunos de ellos se han escrito para un público amplio. Mucha gente conoce Desahuciado de Matthew Desmond. Si lo que buscas es una descripción detallada y detallada de quiénes intervienen en los desahucios, tanto propietarios como inquilinos, y de todo el sistema en su conjunto, en un solo lugar, entonces Desahuciado es un gran libro para leer al respecto. Y creo que estas cuestiones, como hemos empezado a hablar un poco, no son sólo cuestiones de vivienda. Así que cuando hablamos, creo que una cosa fundamental es que nunca va a haber justicia en la vivienda sin que haya justicia en toda nuestra sociedad. Tanto si hablamos de justicia racial como de empleo, de igualdad en la contratación y todo eso. Así que el sistema de justicia penal y las personas que fueron encarceladas también tienen muchas dificultades para encontrar vivienda debido a las prácticas de selección. En ese sentido. Creo que lo que quiero decir es que hay recursos para ayudar a entender lo que está pasando en la vivienda como parte de un conjunto más amplio de problemas y sistemas que reproducen este tipo de desigualdad. Y por eso me gusta leer otros libros. También me gusta ponerlo en contexto histórico. Yamahtta Taylor ha escrito un libro titulado Carrera por el beneficioque se remonta a los años setenta, pero habla de problemas similares en ciudades estadounidenses en ese periodo de tiempo. Volvamos a esa primera discusión o a esa primera conversación que mantuvimos. Es realmente importante entender lo que ha sucedido antes para reproducir este tipo de desventaja en el tiempo y esta inestabilidad o su tiempo.
En otros libros sobre historia urbana. Y hay muchos de ellos. Así que, quiero decir, obviamente soy profesor, así que estoy recomendando lecturas. Pero me gusta Thomas Sugrue Los orígenes de la crisis urbana y tal vez Vuelo blancot por Kevin Kruse. Estos libros ayudan a establecer el trasfondo de las condiciones que se dan en un lugar como Richmond en términos de desigualdad racial y económica.
Recursos para profundizar en la investigación y breves resúmenes:
Richmond (Virginia) tiene la segunda tasa de desahucios más alta del país, según un estudio realizado por Eviction Lab en 2016. Debido a las prácticas discriminatorias que comenzaron en la década de 1930, la tasa de desahucios en los barrios de Richmond, predominantemente negros, es diez veces superior a la tasa de desahucios en los barrios predominantemente blancos. La Ley de Vivienda Justa de 1968 intentó rectificar los efectos de las políticas de vivienda discriminatorias prohibiendo la discriminación en la venta, alquiler y financiación por motivos de raza, color, nacionalidad, religión, sexo, discapacidad y situación familiar. Sin embargo, los efectos de las prácticas anteriores estaban demasiado arraigados para que la ley combatiera eficazmente el "desequilibrio sistémico de poder".
Durante la pandemia, el índice de desahucios en Richmond aumentó, y esto fue especialmente grave en las comunidades de color. Un estudio realizado por VCU concluyó que "el factor decisivo en los desahucios en Richmond no es la falta de dinero". Es la raza. Richmond está atormentada por unas prácticas de vivienda que obligaron a los negros a vivir en zonas de la ciudad donde los bancos no ofrecían hipotecas y privaron a los negros de voz en la política y en sus comunidades. El coronavirus exacerbó la desigualdad que aún existía debido a las leyes de Jim Crow y a las políticas públicas aplicadas a mediados del siglo XX. Los habitantes negros de Richmond se enfrentan a la peor parte de los problemas económicos causados por el Covid porque trabajan "en primera línea en determinados empleos, mal pagados, que soportan una gran cantidad de la carga vírica". El estatus socioeconómico y la raza de una persona influyen duramente en cómo le afecta la enfermedad física, económica y políticamente.
"Este estudio examina la relación entre las ejecuciones hipotecarias y los altos índices de desahucios". Descubrió que los barrios del sur, este y noreste de Richmond experimentan las tasas más altas de desahucios, que se corresponden con tasas más altas de ejecuciones hipotecarias. El aumento de los inmuebles propiedad de inversores, muchos de los cuales habían sido objeto de ejecuciones hipotecarias, ha provocado mayores tasas de desahucios en las zonas urbanas.
Virginia tiene una escasez de viviendas asequibles y altos índices de carga de costes que limitan la cantidad de dinero que las familias tienen para gastar en sus presupuestos mensuales y causan inestabilidad en el vecindario. En Richmond, 87% de las personas que ganan entre 0 y 30% de los ingresos medios del área tienen una carga de costes de vivienda, lo que significa que pagan más de 30% de sus ingresos por la vivienda. El número de viviendas asequibles disponibles para aquellos que ganan 50% del AMI ha disminuido en un 22,4%.
La composición racial de un barrio es un factor importante a la hora de determinar las tasas de desahucio en Richmond. La tasa de desahucios aumenta cuando aumenta el porcentaje de inquilinos negros en una zona y la relación es inversa con los inquilinos blancos. Aunque la pobreza y el desahucio están relacionados, las zonas de Richmond donde las tasas de desahucio son más de tres veces superiores a la media de Richmond, ninguna de ellas se encuentra en las zonas más pobres de la ciudad. Esto significa que el desahucio tuvo otras causas distintas de la pobreza y la incapacidad para pagar el alquiler. El estudio "[estima] que a medida que la proporción de población afroamericana del grupo de bloques aumenta en 10%, la tasa de desahucios aumenta en torno a 1,2%. A medida que la proporción de población blanca del grupo de bloques aumenta en 10%, la tasa de desahucios disminuye en torno a 0,9%".
La pandemia de Covid-19 está magnificando las disparidades causadas por el "redlining" y por no ser tenidas en cuenta en la toma de decisiones políticas sobre los residentes negros de Richmond.
Recopilación de diferentes estudios sobre la vivienda en Richmond realizados en VCU
Políticas como la redlining han designado a los residentes negros de Richmond a zonas físicamente más calurosas de la ciudad debido a que la infraestructura de esas áreas contiene más pavimento que absorbe el calor y menos árboles. En la década de 1930, el gobierno federal creó mapas y calificó los riesgos de los distintos barrios para las inversiones inmobiliarias. Los barrios negros y de inmigrantes solían calificarse de "peligrosos", lo que incitaba a los inversores a no invertir en ellos. Los habitantes de estas zonas no recibían hipotecas con respaldo federal ni otros créditos, lo que perpetraba la desigualdad económica y en materia de vivienda que continúa en el siglo XXI. Ahora, un estudio reciente ha descubierto que los antiguos barrios "redlined" son 5 grados más calurosos que las zonas "no redlined" de las mismas ciudades. Estas zonas tienen menos probabilidades de tener árboles y parques e incluyen más superficies pavimentadas que absorben el calor. El calor está matando a 12.000 personas al año en Estados Unidos, y este problema está afectando de forma desproporcionada a las personas que viven en distritos "redlined".
En los mapas de redlining realizados durante la década de 1930, los tasadores marcaban los barrios como peligrosos porque estaban ocupados principalmente por residentes negros o no blancos. Con la Ley de Vivienda Justa de 1968, el Congreso puso fin al redlining, pero los efectos de esta ley siguen afectando a las ciudades donde existía el redlining. La exclusión social no sólo tiene efectos sobre la salud económica de las personas que viven en comunidades excluidas, sino que también puede afectar a su salud física al aumentar el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor.
Las zonas de las ciudades que sufrieron desinversión son más vulnerables al calor. Más de 600 personas mueren cada año a causa del calor extremo, y los grupos de menores ingresos y marginados son los más afectados por '"los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos."
